La ejecución de ensayos de permeabilidad en campo, específicamente los métodos Lefranc y Lugeon, responde a requisitos explícitos del Eurocódigo 7 (EN 1997-2:2007) para el reconocimiento geotécnico en terrenos donde el agua subterránea condiciona el diseño. En La Coruña, con una orografía marcada por la rasa costera y formaciones graníticas alteradas del Macizo Hespérico, la presencia de niveles freáticos someros y flujos subsuperficiales es la norma, no la excepción. El ensayo Lefranc permite obtener la permeabilidad en suelos y rocas blandas a diferentes profundidades dentro de un sondeo, mientras que el ensayo Lugeon se aplica específicamente en macizos rocosos fracturados, inyectando agua a presión constante para medir la absorción. Ignorar la variabilidad hidrogeológica de La Coruña, con sus gneises y granitos de dos micas típicos del Complejo de Órdenes, puede llevar a estimaciones erróneas del caudal de achique en excavaciones, por lo que complementamos estos perfiles con un estudio de SPT cuando el sustrato presenta un manto de alteración profundo.
La fracturación tectónica en La Coruña puede multiplicar la permeabilidad del macizo rocoso, transformando un granito sano en un acuífero impredecible.
Cómo trabajamos
Un error recurrente en las obras de la comarca coruñesa consiste en asumir que un macizo rocoso competente en superficie será impermeable en profundidad. Las discontinuidades tectónicas asociadas a la Falla de Valdoviño, que se extiende hacia el sur, generan redes de fracturación donde la conductividad hidráulica puede ser dos órdenes de magnitud superior a la de la roca matriz. El ensayo Lugeon, ejecutado escalonadamente a cinco presiones normalizadas según las recomendaciones de Houlsby, no solo cuantifica la permeabilidad en Unidades Lugeon, sino que diagnostica el régimen de flujo (laminar, turbulento, dilación o lavado), un dato vital para decidir si una pantalla de impermeabilización funcionará o si el macizo requiere un tratamiento previo. Para proyectos de cimentación en la zona portuaria o en los valles fluviales del Monelos y el Mero, la correcta interpretación de un Lefranc de carga variable evita sobredimensionar los sistemas de drenaje. La transición saprolítica, tan característica del granito gallego, demanda además una verificación granulométrica fina para correlacionar el coeficiente de Hazen, algo que solemos vincular con ensayos de granulometría en laboratorio.
Contexto geotécnico local
La expansión urbana de La Coruña, que durante el siglo XX fue ganando terreno al mar con rellenos antrópicos en los muelles de San Diego y Oza, y que ahora se densifica hacia los altos de Mesoiro, ha generado un mosaico geotécnico complejo. Al sureste de la ciudad, las laderas que descienden hacia el valle del Barcés presentan coluviones con bloques heterométricos envueltos en una matriz limo-arcillosa donde el flujo de agua se canaliza de forma errática. Si no se ejecuta un ensayo Lefranc en estos depósitos, cualquier excavación profunda para sótanos bajo el nivel freático colgado puede enfrentarse a sífonamientos repentinos o a la inestabilidad del fondo de la excavación. En la zona alta de la Zapateira, la roca granítica fresca puede estar confinada bajo un espesor variable de jabre, y un Lugeon mal planificado que no atraviese toda la zona de fracturación puede subestimar peligrosamente las filtraciones hacia los futuros viales subterráneos.
Preguntas comunes
¿En qué se diferencia el ensayo Lefranc del ensayo Lugeon?
El ensayo Lefranc está diseñado para suelos y rocas muy alteradas como el jabre gallego, donde se mide la permeabilidad inyectando o extrayendo agua a baja presión en una cámara libre dentro del sondeo. El ensayo Lugeon se reserva para macizos rocosos fracturados y sanos; se realiza aislando el tramo con obturadores neumáticos e inyectando agua a presiones elevadas y controladas, generalmente en cinco escalones, para evaluar la conductividad de las discontinuidades.
¿Por qué el granito de La Coruña requiere un ensayo Lugeon si parece impermeable?
Porque la roca intacta sí es impermeable, pero el macizo rocoso no lo es. Las familias de diaclasas y fallas, como las asociadas a la tectónica hercínica del noroeste peninsular, crean vías preferenciales de flujo. El ensayo Lugeon mide justamente esa permeabilidad secundaria, revelando si las fracturas están abiertas, rellenas de finos o selladas, un factor determinante para la estabilidad de taludes excavados en roca en la periferia urbana.
¿Qué normativa rige estos ensayos en España?
Los ensayos se rigen por el marco del Eurocódigo 7 (EN 1997-2), que exige la evaluación de la presión intersticial y la permeabilidad en estados límite. La ejecución práctica del Lefranc sigue las directrices de la UNE 103-500, mientras que el procedimiento de Lugeon se adhiere a los protocolos internacionales recogidos en la literatura técnica, supervisados por nuestro laboratorio acreditado bajo ISO 17025.
¿Cuál es el costo de un ensayo de permeabilidad en campo en La Coruña?
El costo varía según la profundidad y la logística del sondeo, pero un ensayo Lefranc o Lugeon individual en La Coruña suele tener un rango de referencia entre 360 € y 650 €. El precio final depende de la accesibilidad del emplazamiento, el número de tramos a ensayar y si se requiere la ejecución de los sondeos previos.
